Ilmor X3

[Ghost Rider]

Ilmor X3: l'histoire est en route
MOTOCYCLISME La moto suisse a reçu hier son baptême médiatique. Premier affrontement avec la réalité: aujourd'hui, au Portugal

Jeudi 12 octobre 2006, 17 h au Portugal. L'histoire de la course moderne s'est remise en marche: devant une forêt de photographes impatients, devant les minis objectifs de quelques espions aux yeux bridés, Mario Illien (le motoriste), Eskil Suter (le constructeur de la moto), leur directeur exécutif Steve Miller et le pilote Garry McCoy sont prêts. A leurs côtés, Carmelo Ezpeleta, le PDG de Dorna, la société espagnole promotrice du championnat du monde. Devant eux, encore cachée sous une couverture noire, leur Ilmor X3: «Le cube, parce que notre projet se composera de trois éléments: mon expérience de la F1, l'expérience en sport motocycliste d'Eskil Suter, et l'expérience économique du sponsor... que nous cherchons encore», concède Mario Illien.

Le moment est important, il le sera encore plus ce matin, lorsque l'Australien McCoy prendra la piste. Lorsque, pour la première fois, une moto propulsée par un moteur 800 cm3 - la cylindrée limite imposée dès l'an prochain dans la classe MotoGP - affrontera les 990 cm3 actuelles de Rossi, Hayden, Capirossi et consorts: «Nous appréhendons ce GP et celui de Valencia, dans deux semaines, comme un nouveau test», explique Eskil Suter. «Nous nous retrouvons peut-être trop tôt dans le vif du sujet, mais nous avons accepté ce risque», reprend l'ancien pilote.

Ce que ne disent pas les deux techniciens qui ont donné naissance à une machine très compacte dont l'agilité devrait être l'atout principal, c'est que ce «coup» de pub... a aussi été pensé pour tenter de provoquer l'intérêt de partenaires potentiels importants, à l'heure où l'on parle d'un budget de 18 millions d'euros pour deux motos en 2007! Sera-ce une grande banque suisse? Un institut financier important des Emirats arabes? Toutes les pistes sont actuellement sondées pour donner un peu de couleurs à cette Ilmor X3 au look racé.